<div dir="ltr"><div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif;font-size:12pt">CONNECTING OUR
DWINDLING NATURAL HABITATS COULD HELP PRESERVE PLANT DIVERSITY</span></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">During a huge, 18-year experiment, linked areas had greater biodiversity than isolated patches   <br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">By Jonathan Lambert<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">ScienceNews</div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">SEPTEMBER 26, 2019 AT 2:00 PM<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif"> <br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">An ecological experiment so big it can be seen from space suggests that connecting isolated habitats with natural corridors can help preserve plant diversity.<br><br>The 18-year-long project revealed that linking fragments of restored longleaf pine savanna by a natural passageway boosted the number of plant species by 14 percent in those patches by the end of the experiment (see article below). This increase stems from higher plant colonization rates and lower extinction rates in connected versus unconnected fragments, researchers report in the Sept. 27 Science.<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">“This study shows that corridors can, in principle, have lasting, positive effects on shrinking ecosystems,” says Jens Åström, an ecologist at the Norwegian Institute for Nature Research in Trondheim who wasn’t involved in the study. “It’s rare to have ecological experiments viewable from Google Earth,” he says.<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif"><br></div><div class="gmail_default" style=""><span style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">Link: h</span><font face="trebuchet ms, sans-serif">ttps://<a href="http://rb.gy/c29cf4">rb.gy/c29cf4</a></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif"></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif"><span style="font-size:12pt">ONGOING ACCUMULATION
OF PLANT DIVERSITY THROUGH HABITAT CONNECTIVITY IN AN 18-YEAR EXPERIMENT</span>    <br></font></div><div class="gmail_default" style=""><span style="color:rgb(0,0,0)"><font face="trebuchet ms, sans-serif">By Ellen I. D</font></span><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:"trebuchet ms",sans-serif">amschen, Lars A. Brudvig, Melissa A. Burt, Robert J. Fletcher Jr., Nick M. Haddad, Douglas J. Levey, John L. Orrock, Julian Resasco, Joshua J. Tewksbury</span><br></div><div class="gmail_default" style=""><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:"trebuchet ms",sans-serif">Science </span>  <font color="#000000" face="trebuchet ms, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font color="#000000" face="trebuchet ms, sans-serif">27 Sep 2019<br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font color="#000000" face="trebuchet ms, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><div><div class="gmail_default"><font face="trebuchet ms, sans-serif">HABITAT CONNECTIVITY ENHANCES DIVERSITY</font></div></div><div><span style="font-family:"trebuchet ms",sans-serif">Fragmentation of ecosystems leads to loss of biodiversity in the remaining habitat patches, but retaining connecting corridors can reduce these losses. Using long-term data from a large, replicated experiment, Damschen et al. show quantitatively how these losses are reduced. In their pine savanna system, corridors reduced the likelihood of plant extinction in patches by about 2% per year and increased the likelihood of patch colonization by about 5% per year. These benefits continued to accrue over the course of the 18-year experiment. By the end of monitoring, connected patches had 14% more species than unconnected patches. Restoring habitat connectivity may thus be a powerful technique for conserving biodiversity, and investment in connections can be expected to magnify conservation benefit.</span><br></div><br class="gmail-Apple-interchange-newline"><font color="#000000" face="trebuchet ms, sans-serif">ABSTRACT</font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif">Deleterious effects of habitat fragmentation and benefits of connecting fragments could be significantly underestimated because changes in colonization and extinction rates that drive changes in biodiversity can take decades to accrue. In a large and well-replicated habitat fragmentation experiment, we find that annual colonization rates for 239 plant species in connected fragments are 5% higher and annual extinction rates 2% lower than in unconnected fragments. This has resulted in a steady, nonasymptotic increase in diversity, with nearly 14% more species in connected fragments after almost two decades. Our results show that the full biodiversity value of connectivity is much greater than previously estimated, cannot be effectively evaluated at short time scales, and can be maximized by connecting habitat sooner rather than later.</font><font color="#000000" face="trebuchet ms, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif">Link: </font><a href="https://science.sciencemag.org/content/365/6460/1478">https://science.sciencemag.org/content/365/6460/1478</a></div><font face="trebuchet ms, sans-serif"><br></font></div><div><div class="gmail_default" style=""><font face="trebuchet ms, sans-serif"></font></div></div><div><br></div><div><br></div><div><br></div><div><br></div></div>