<div dir="ltr"><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div>Recent note from </div><div><div><div><span style="color:rgb(0,161,133);font-family:"Open Sans",Arial,sans-serif"><i>Ecological Society of America</i></span></div><div><div><a href="https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/fee.1940" target="_blank">30 August 2018</a> </div><div><i>Dispatches</i></div></div></div></div><div><i><br></i></div><div>Rare Hawaiian plants face Kilauea's eruption<br>Meghan Miner Murray</div><div><br><p style="box-sizing:border-box;margin-top:5px;margin-bottom:16px;line-height:24px;color:rgb(28,29,30);font-family:"Open Sans",sans-serif,icomoon">More than 1380 plants are native to the Hawaiian Islands, and many of their populations are under constant threat. “The life of a plant on a volcanic island is a rough one”, says botanist Lyman Perry with the state's Division of Forestry and Wildlife (Hilo, HI). “Populations are restricted and fragmented into tiny pockets. A lot of things are conspiring against it”. Now, as a result of the ongoing eruption from Kilauea Volcano, two rare plants – <i style="box-sizing:border-box">Ischaemum byrone</i>, a native coastal grass, and <i style="box-sizing:border-box">Cyrtandra nanawaleensis</i>, a shrub endemic to the “big island” and a relative of the African violet – have lost their largest populations. Both species’ home ranges are still under lava threat.</p><p style="box-sizing:border-box;margin-top:5px;margin-bottom:16px;line-height:24px;color:rgb(28,29,30);font-family:"Open Sans",sans-serif,icomoon"><i style="box-sizing:border-box">C nanawaleensis</i> has fared the worst. Originally whittled down by habitat loss and invasive weeds and ungulates, there were over 200 plants in the Malama Ki Forest Reserve in 1981. That entire subpopulation was lost when lava and wafting toxic volcanic gases inundated and scorched the reserve in June. Determined to save the species, Perry and a team of botanists and horticulturalists rescued cuttings from a handful of individuals upslope and upwind. “We were in major triage mode”, explains Perry. “We went in with respirators and sulfur dioxide meters.” The botanists sent salvaged leaves to the Volcano Rare Plant Facility (Volcano, HI) as well as to a protected site where they hope to propagate and out‐plant them.</p><p style="box-sizing:border-box;margin-top:5px;margin-bottom:16px;line-height:24px;color:rgb(28,29,30);font-family:"Open Sans",sans-serif,icomoon">Still, says Perry, <i style="box-sizing:border-box">C nanawaleensis</i> “is just one small example of plant rescue in Hawaii. There are many species in similar situations”. Joan Yoshioka oversees the Plant Extinction Prevention (PEP) Program (Hilo, HI), which works to conserve Hawaii's 236 species that have fewer than 50 remaining individuals. “At present, [<i style="box-sizing:border-box">C nanawaleensis</i> and <i style="box-sizing:border-box">I byrone</i>], while still very rare, aren't rare enough to warrant PEP status…and that is a good thing. It means there are more individuals…distributed across a larger landscape, and therefore [they] have a better prospect of survival if we're able to reduce or remove the threats that caused their rarity”, says Yoshioka. “We may not have the ability to stop lava flows…but we [can] now curb the threats that cause extinctions so that these species survive with enough biological diversity to withstand [all kinds of] natural disasters. In the best case, these species will survive…[and] in the worst case, they will go extinct in our lifetimes and the legacy of having survived for millions of years will be lost forever.”<br></p></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>