<div dir="ltr"><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr">From: USDA-NRCS PLANT MATERIALS PROGRAM <br>By Derek Tilley and Joe Scianna, Idaho and Montana Plant Materials Center Managers<br><br>The sagebrush steppe represents one of the largest ecosystems in North America, covering much of the Intermountain West, including parts of 13 western states and 3 Canadian provinces. Significant efforts are underway across the west to conserve and restore sagebrush steppe, especially to reverse long-term declines in habitat quantity and quality for obligate wildlife species like the potentially threatened greater sage-grouse (Centrocercus urophasianus). The greater sage-grouse is an upland bird that requires habitat with a diverse plant community to provide forage and a supply of insects to feed its young. In addition to eating sagebrush, they eat the leaves and flowers of soft, succulent forbs, and they eat insects which visit the plants.<br><br>To help increase habitat quality for greater sage-grouse and other wildlife species, including native pollinators, there is an ever-growing demand to increase the biodiversity of rangeland restoration seedings and restore rangelands with native plant species, especially native forbs. Native forbs increase plant community diversity, provide resistance to disturbance, and help facilitate nutrient cycling. Forbs can also hinder the invasion of nonnative plant species by stabilizing disturbed areas, reducing erosion, and increasing competition for available resources.<br><br>The USDA-NRCS Plant Materials Centers in Idaho and Montana are contributing to sagebrush steppe restoration efforts by developing and testing new sources of native forb species to add to the conservation toolbox.</div><div dir="ltr"><br><div>Read more: <a href="https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/plantmaterials/home/?cid=NRCSEPRD1378070">https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/plantmaterials/home/?cid=NRCSEPRD1378070</a></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div>