<div dir="ltr"><div><font color="#000000">Release No. 0022.17<br></font></div><div><font color="#000000"><br></font></div><div><font color="#000000">WASHINGTON, March 9, 2017 - Acting Deputy Agriculture Secretary Michael Young today announced the U.S. Department of Agriculture (USDA) is investing up to $15 million in technical and financial assistance to help eligible conservation partners voluntarily protect, restore and enhance critical wetlands on agricultural lands. Restored wetlands improve water quality downstream and improve wildlife habitat, while also providing flood prevention and recreational benefits to communities.<br></font></div><div><font color="#000000"><br></font></div><div><font color="#000000">Funding will be provided through the Wetland Reserve Enhancement Partnership (WREP​), part of the Agricultural Conservation Easement Program (ACEP), a Farm Bill conservation program. <br></font></div><font color="#000000"><br></font><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
<div><font color="#000000">T<span style="font-size:13px">his year, NRCS is encouraging partners to propose projects that focus on improving water quality as well as habitat on working landscapes in high-priority areas, ranging from the sagebrush of the West to the Chesapeake Bay. A number of at-risk species rely on wetlands, including the American black duck, bog turtle, wood turtle, spotted turtle, Blandings turtle and greater sage-grouse as well as a variety of mussel and fish species.</span></font></div><div><font color="#000000"><br></font></div><font color="#000000">Proposals must be submitted to NRCS state offices by April 24, 2017. <br><br>Contact:<br>USDA Office of Communications<br><a href="mailto:press@oc.usda.gov">press@oc.usda.gov</a><br>(202) 720-4623</font><div><font color="#000000"><br></font><div><font color="#000000"><span style="font-size:13px">See full Press Release at: </span><a href="https://content.govdelivery.com/accounts/USDAOC/bulletins/18c3ffb">https://content.govdelivery.com/accounts/USDAOC/bulletins/18c3ffb</a></font></div><div><font color="#000000"><br></font></div><div><div><font color="#000000"><span style="font-size:13px">More information on the </span>ACEP webpage: <a href="https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/national/programs/easements/acep/">https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/national/programs/easements/acep/</a><br></font></div></div><div><span style="color:rgb(0,0,0);font-size:13px"><br></span></div></div></div>