<div dir="ltr"><div><a href="http://www.idahostatesman.com/2015/06/08/3842325/guest-opinion-native-not-invasive.html">http://www.idahostatesman.com/2015/06/08/3842325/guest-opinion-native-not-invasive.html</a></div><div><br></div><div>Guest Opinion: Native, not invasive plants, are best to curb wildfires</div><div>By Wayne Padgett</div><div>June 8, 2015 </div><div><br></div><div>I am a recently retired ecologist, having worked 25 years for the U.S. Forest Service and my last five years as the program lead for the BLM’s Colorado Plateau Native Plant Materials Development Program in Utah. I am writing in response to the May 11 article, “BLM decides to build fire break network along Interstate 84.” Many of our Western landscapes are broken. Much of the original wound happened many years ago when unmanaged livestock numbers grazed in harsh desert climates. But then populations grew, and along with that, the demands for natural resources, both renewable and nonrenewable, grew. Non-native plant species were introduced intentionally and unintentionally. Once-intact landscapes became fragmented through development. And sage grouse numbers, once in the millions, dwindled to somewhere between 200,000 and 500,000. Today, many of these broken ecosystems are on life support; some say they are beyond repair and that we must learn to live with something less. I still hold out some hope, and I’m not alone.</div><div><br></div><div>See the link above for the full text of the opinion piece.</div>
</div>