<div dir="ltr"><div><div>This article is about a plant theft in the UK, but it is a global issue for rare plants.<br></div><div><br></div><div><a href="http://www.theguardian.com/news/2014/oct/28/-sp-plant-crime-of-the-century">http://www.theguardian.com/news/2014/oct/28/-sp-plant-crime-of-the-century</a><br></div><div><br></div><div>Why would someone steal the world’s rarest water lily?</div><div>In January, an endangered plant was taken from Kew Gardens – only a few years after scientists saved it from extinction. Sam Knight investigates what happens when plant obsession turns criminal.<br></div></div><div>By  Sam Knight</div><div>Tuesday 28 October 2014 02.00 EDT <br></div><div><br></div><div>The Princess of Wales Conservatory is what staff at Kew Gardens call a honeypot. The world’s largest and most prestigious botanical garden, Kew receives 2 million visitors each year, and a huge proportion of these, perhaps 30,000 a week, make sure they see the conservatory, a large armadillo-like structure near the eastern gates. Built in 1986, the glasshouse has climate controls that allow it to contain 10 plant habitats under a single roof. In the space of a few minutes, visitors can examine ghostly, egg-shaped cacti in the desert cool; tumbling red Passiflora in the heat of the forest; and the fibrous mangroves of a swamp. On any given morning, squads of children, dressed in yellow high-visibility jackets, trek among the lurid, flowering bromeliads and tropical leaves the size of pillowcases, and squeal at beetles that skitter out on to the walkway.</div><div><br></div><div>See the link above for the full article text.</div></div>