<br><tt><font size=3>"</font></tt><tt><font size=3 color=#2f2f2f>Herbaria
are like time capsules that hold a vast amount of plant data.</font></tt><tt><font size=3>"
Hear, hear!</font></tt>
<br>
<br><tt><font size=3>Excerpt from an article in the latest International
Union for the Conservation of Nature (IUCN) Species Specilaist Group (SSC)
Species e-Bulletin October 2012, pasted below.  The project includes
the use of current technologies to modernize access to the data. </font></tt>
<br>
<br><tt><font size=3>Our own Smithsonian Institution has undertaken similar
efforts to ensure that informatino housed within our herbaria remains relevant
in addressing 21st Century conservation issues.  For a recent example,
specifically in pursuit of Target 2 of the Global Strategy for Plant Conservation
(GSPC), see: </font></tt><a href="http://si-pddr.si.edu/jspui/bitstream/10088/7570/1/bot_Krupnick_et_al_2009-Traget2.pdf"><tt><font size=3>http://si-pddr.si.edu/jspui/bitstream/10088/7570/1/bot_Krupnick_et_al_2009-Traget2.pdf</font></tt></a>
<br>
<br><tt><font size=3>More on the GSPC Targets: </font></tt><a href="http://www.plants2020.net/target-2/"><tt><font size=3>http://www.plants2020.net/target-2/</font></tt></a>
<br>
<br><tt><font size=3>Check it out!</font></tt>
<br>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">Patricia S. De Angelis, Ph.D.<br>
Botanist, Division of Scientific Authority-US Fish & Wildlife Service-International
Affairs<br>
Chair, Medicinal Plant Working Group-Plant Conservation Alliance<br>
4401 N. Fairfax Dr., Suite 110<br>
Arlington, VA  22203<br>
703-358-1708 x1753<br>
FAX: 703-358-2276<br>
<br>
Promoting sustainable use and conservation of our native medicinal plants.
<br>
<www.nps.gov/plants/medicinal><br>
<br>
Follow International Affairs<br>
> on Twitter  </font><a href=http://twitter.com/USFWSInternatl><font size=2 face="sans-serif">http://twitter.com/USFWSInternatl<br>
> on Facebook   </font><a href=http://www.facebook.com/USFWS_InternationalAffairs><font size=2 face="sans-serif">http://www.facebook.com/USFWS_InternationalAffairs</font></a></a>
<br><font size=2 face="sans-serif">--------------------------------</font>
<br>
<br><font size=4 color=#004080 face="Arial"><b>Raising the IUCN Red List
profile for plants</b></font>
<table align=center>
<tr>
<td></table>
<br><a href="http://portals.iucn.org/blog/2012/10/29/raising-the-iucn-red-list-profile-for-plants/"><tt><font size=3>http://portals.iucn.org/blog/2012/10/29/raising-the-iucn-red-list-profile-for-plants/</font></tt></a>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial"><b>By Steve Bachman, Plant
Conservation Analyst, </b></font><a href=http://www.kew.org/><font size=3 color=#008250 face="Arial"><b>Royal
Botanic Gardens, Kew</b></font></a><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial"><b>.</b></font>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">Back in 2005 Dr Neil Brummitt
and I, along with two very enthusiastic volunteers embarked on a little
known project that had a big goal; to find out how close to extinction
the world’s plants are. Jump forward to 2010 and we were presenting the
results of the </font><a href="http://www.kew.org/science-research-data/directory/projects/SampledRedListIndexP.htm"><font size=3 color=#008250 face="Arial"><b>Sampled
Red List Index for Plants </b></font></a><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">project
to the foremost global meeting on biodiversity and conservation – the
Convention on Biological Diversity, in Nagoya, Japan. <br>
 <br>
The journey wasn’t plain sailing. We know very little about the conservation
status of many plants. In fact, for some we know nothing at all apart from
a single dried specimen that is housed in one of the world’s herbaria
– a bit like a museum for plants.</font>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">Herbaria are like time capsules
that hold a vast amount of plant data. Unlocking this data was the key
to understanding plants more and, by combining this with contemporary data
and techniques, we were able to evaluate the threat status of these plants.
And so began a monumental piece of data gathering that culminated in a
database of over 60,000 specimens spanning hundreds of years of botanical
collections from every corner of the globe. </font>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">Of course, we couldn’t do
this for all plants. In the timeframe it would have been impossible to
assess the estimated 380,000 species – hence the ‘sampled’ bit. By taking
a random sample of plants and carrying out </font><a href=http://www.iucnredlist.org/><font size=3 color=#008250 face="Arial"><b>IUCN
Red List </b></font></a><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">assessments
for each, we were able to provide a representative view of plant threat
status overall. The results were sobering; at least one in five plants
were classified as “threatened” according to the </font><a href="http://www.iucnredlist.org/technical-documents/categories-and-criteria"><font size=3 color=#008250 face="Arial"><b>IUCN
criteria</b></font></a><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">. </font>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">The good news is that the project
goes on. A pilot study is underway to scope out the next phase of the project.
The intention is that the sample of species is reassessed time and time
again to help us understand how the threat status of plants is changing
over time. We hope we can engage with the global plant community to help
us achieve this goal.</font>
<br>
<br><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">We were extremely proud to
receive an award for the Sampled Red List Index for Plants project – the
</font><a href=http://www.iucn.org/about/work/programmes/species/who_we_are/about_the_species_survival_commission_/><font size=3 color=#008250 face="Arial"><b>IUCN
Species Survival Commission </b></font></a><font size=3 color=#2f2f2f face="Arial">Chair’s
Citation of Excellence. It is a wonderful mark of recognition for the truly
inspiring efforts of a team of more than 50 staff and volunteers at the
Royal Botanic Gardens, Kew and the Natural History Museum, London. Without
the efforts of the volunteers this project would not have been possible
and this award is dedicated to them.</font>
<br>
<br>