<br><font size=2 face="sans-serif">Forwarding this information. - Patricia.</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">- - - -</font>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100%><font size=3 face="Times New Roman"><b>If you cannot see
this email version correctly, please go to this url: http://www.usgs.gov/newsroom/article.asp?ID=1706
</b></font></table>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=black>
<br>
<table width=100%>
<tr valign=top>
<td width=100% bgcolor=white>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=44% bgcolor=white><a href=http://www.usgs.gov/ target=_blank><img src=cid:_2_0843DE780843DB400062E5078525731A></a>
<td width=26% bgcolor=white>
<div align=center><a href=http://www.nps.gov/ target=_blank><img src=cid:_1_0843E7FC0843E2800062E5078525731A alt="National Park Service – Experience Your America"></a></div>
<td width=28% bgcolor=white>
<div align=right><a href=http://www.nysm.nysed.gov/ target=_blank><img src=cid:_2_0843F1000843EB840062E5088525731A alt="New York State Museum, Albany, New York"></a></div></table>
<br>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white><font size=4>News Release</font></table>
<br>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white>
<hr noshade></table>
<br><font size=3><br>
</font>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=25% bgcolor=white><font size=1>July 16, 2007</font><font size=3>
</font>
<td width=25% bgcolor=white><font size=1>Peggy Moore </font>
<td width=25% bgcolor=white><font size=1>(209) 379-1309</font><font size=3>
</font>
<td width=24% bgcolor=white><a href=mailto:peggy_moore@usgs.gov><font size=1 color=blue><u>peggy_moore@usgs.gov</u></font></a><font size=3>
</font>
<tr>
<td bgcolor=white>
<td bgcolor=white><font size=1>Adrienne Freeman</font><font size=3> </font>
<td bgcolor=white><font size=1>(209) 372-0529</font><font size=3> </font>
<td bgcolor=white><a href=mailto:adrienne_freeman@nps.gov><font size=1 color=blue><u>adrienne_freeman@nps.gov</u></font></a><font size=3>
</font>
<tr>
<td bgcolor=white>
<td bgcolor=white><font size=1>Joanne Guilmette</font><font size=3> </font>
<td bgcolor=white><font size=1>(518) 474-8730</font><font size=3> </font>
<td bgcolor=white><a href=mailto:jguilmet@mail.nysed.gov><font size=1 color=blue><u>jguilmet@mail.nysed.gov</u></font></a></table>
<br>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white>
<hr noshade></table>
<br>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white><font size=5><b>USGS Botanists Help Identify
a New Orchid, the Yosemite Bog-Orchid</b></font></table>
<br>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white><font size=1>An orchid so elusive, 70 years
elapsed after George Henry Grinnell collected the first specimens in 1923
before a new generation of botanists rediscovered its location in 1993.
But the plant’s identity remained a challenge to taxonomists. Now, two
U.S. Geological Survey botanists and a colleague at the New York State
Museum have identified the orchid as a new species, the Yosemite bog-orchid
(<i>Platanthera yosemitensis</i>), according to a recent publication in
the journal of the California Botanical Society, <i>Madroño.</i></font><font size=3>
</font>
<p><font size=1>“The Yosemite bog-orchid is an example of how both historic
and contemporary plant specimens can serve to inform scientists and managers
about the biological diversity of natural reserves,” said Peggy Moore,
a USGS plant ecologist in El Portal, Calif., and one of the botanists who
identified the orchid.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>A botanical mystery sparked work by Moore and fellow USGS
botanist Alison Colwell – they had noticed the anomalous distribution
in the plant guide <i>Flora of North America</i> of a southern Rockies
bog-orchid that was also reported from Yosemite National Park in California.
Colwell and Moore are scientists and co-workers with the USGS Western Ecological
Research Center and both are conducting research to support the science
needs of the National Park Service.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>Beginning in 2003, and building on the efforts of previous
botanists involved in the search for this mysterious orchid, Colwell and
Moore relocated the site where others had collected the orchid, mapped
additional sites where they discovered it growing, and searched several
plant collections (</font><a href=http://en.wikipedia.org/wiki/Herbaria target=_blank><font size=1 color=blue><u>herbaria</u></font></a><font size=1>)
to examine bog-orchid specimens. Then, in consultation with Dr. Charles
Sheviak, Curator of Botany at the New York State Museum, they determined
the orchid was a new, undescribed species.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>“This group of orchids constitutes a notoriously complex
problem, and it’s only now after nearly 2 centuries of study that we are
beginning to understand what the species are,” said Sheviak, an authority
on the group. “I’ve been studying it for 40 years and have described
other new species of <i>Platanthera</i>, so I’m used to being surprised.
However, to find such a strikingly distinctive plant in such a well-known
locality is truly astonishing. The fact that it appears to be confined
to such a small geographic area is furthermore unique among related species.”</font><font size=3>
</font>
<p><font size=1>Yosemite bog-orchid is known currently from only nine sites
within Yosemite National Park, all on the granitic upland south of Yosemite
Valley, between the main stem and the South Fork of the Merced River. As
the orchid’s range is understood currently, it is the only orchid species
endemic to the Sierra Nevada of California.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>“The extreme small size of several of the populations
puts them at risk of extirpation,” said Dr. Niki Nicholas, Chief of Resources
Management and Science at Yosemite. “Sensitive habitat as well as a delicate
root system highlights conservation issues associated with this species.”</font><font size=3>
</font>
<p><font size=1>With an inconspicuous wand-like growth form and tiny flowers,
the plant can be easy to miss in meadows densely crowded with a wide variety
of plants, including other kinds of bog-orchids. Taxonomists use several
technical features to help distinguish Yosemite bog-orchid from other bog-orchids,
including what a discerning nose might call its bouquet. Yosemite bog-orchids
have a strong musk component that, according to the authors, has been likened
by various observers to a “corral of horses, asafetida, strong cheese,
human feet, sweaty clothing, or simply disagreeable.”  The Yosemite
bog-orchid may use this scent to attract mosquitoes or flies for pollination
purposes.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>Yosemite bog-orchid also keeps company with other endemics
in the upland area south of Yosemite Valley, the authors noted. This area,
largely free of ice during the most recent glacial events in the last two
million years, contains at least seven species of plants known only from
the central and southern Sierra Nevada. These include Yosemite onion, Yosemite
woolly sunflower, short-leaved hulsea, Yosemite ivesia, and Bolander’s
clover.</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>“What a delight to find that, in the 21st century, such
gems await discovery, or, in this case, re-discovery, practically in our
own backyard,” said Colwell, a USGS botanist in El Portal, Calif. “Doubtless
more such finds await us.”</font><font size=3> </font>
<p><font size=1>This work was made possible by the National Park Service
Inventory and Monitoring Program.</font><font size=3> </font><font size=2><br>
</font>
<br>
<table border=4 width=100% align=center>
<tr>
<td colspan=3 bgcolor=#fafafa>
<div align=center><font size=1><b>Note to News Editors</b></font></div>
<p><font size=1>Reproducible images for this news release can be downloaded
by clicking the thumbnail images below or visiting our image </font><a href=http://online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/images.html target=_blank><font size=1 color=blue><u>preview
gallery</u></font></a><font size=1> which contains four images for this
release. <b><br>
Link to image gallery:</b> </font><a href=http://online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/images.html><font size=1 color=blue><u>online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/images.html</u></font></a><font size=3>
</font>
<tr valign=top>
<td bgcolor=#fafafa>
<div align=center><a href="http://online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/full/1Plyo-Sheviak-crop.jpg" target=_blank><img src=cid:_2_0844B4DC0844B1780062E5088525731A alt="Charles Sheviak, an authority on the Platanthera group of orchids, making a site visit in Yosemite National Park"></a><font size=1><br>
Charles Sheviak, an authority on the <i>Platanthera</i> group of orchids,
making a site visit in Yosemite National Park<b><br>
Photo by Alison Colwell, USGS</b></font></div>
<td bgcolor=#fafafa>
<div align=center><a href="http://online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/full/2Plyo-DG_AC.jpg" target=_blank><img src=cid:_2_0844BD7C0844BA180062E5088525731A alt="Botanists Dena Grossenbacher and Alison Colwell surveying appropriate habitat for the new Yosemite bog-orchid."></a><font size=1><br>
Botanists Dena Grossenbacher and Alison Colwell surveying appropriate habitat
for the new Yosemite bog-orchid.<b><br>
Photo by Peggy Moore, USGS</b></font></div>
<td bgcolor=#fafafa>
<div align=center><a href="http://online.wr.usgs.gov/ocw/htmlmail/p_yosemitensis/full/3Plyo-AC_AS-crop.jpg" target=_blank><img src=cid:_2_0844C5B00844C24C0062E5088525731A alt="Alison Colwell, Botanist with the USGS, and Angela Sanders, Resources Associate with Student Conservation Association, taking the measure of the new Yosemite bog-orchid."></a><font size=1><br>
Alison Colwell, Botanist with the USGS, and Angela Sanders, Resources Associate
with Student Conservation Association, taking the measure of the new Yosemite
bog-orchid.<b><br>
Photo by Alison Colwell, USGS</b></font></div></table>
<br>
<p><font size=1>The National Park Service cares for special places saved
by the American people so that all may experience our heritage.</font><font size=3>
</font>
<p><font size=1>The New York State Museum in Albany, N.Y. is a cultural
program of the New York State Education Department. Founded in 1836, the
museum has the longest continuously operating state natural history research
and collection survey in the U.S. Further information can be obtained by
calling (518) 474-5877 or visiting the museum website at </font><a href=http://www.nysm.nysed.gov/ target=_blank><font size=1 color=blue><u>www.nysm.nysed.gov.</u></font></a></table>
<p><font size=3><br>
</font>
<br>
<table width=100% align=center>
<tr>
<td width=100% bgcolor=white><font size=1>USGS provides science for a changing
world. For more information, visit </font><a href=http://www.usgs.gov/><font size=1 color=blue><u>www.usgs.gov</u></font></a><font size=1>.</font><font size=3>
</font>
<p><font size=1>Subscribe to USGS News Releases via our </font><a href=http://www.usgs.gov/newsroom/list_server.asp target=_blank><font size=1 color=blue><u>electronic
mailing list</u></font></a><font size=1> or </font><a href=http://www.usgs.gov/rss/newsroom.rss target=_blank><font size=1 color=blue><u>RSS</u></font></a><font size=1>
feed.</font><font size=3> </font>
<div align=center>
<p><font size=1>****</font><a href=http://www.usgs.gov/><font size=1 color=blue><u>
www.usgs.gov</u></font></a><font size=1> ****</font></div></table>
<p></table>
<br></table>
<br><font size=3><br>
<br>
</font><font size=2 face="sans-serif"><br>
Catherine Puckett <br>
USGS Office of Communications<br>
2201 NW 40th Terrace<br>
Gainesville, FL 32605-3574<br>
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