<p><font size=3>>>Passing along an article (see below) about Sudden
Oak Death (SOD), a fungal disease that was first identified in the US in
1995 and is now widespread in California and southern Oregon.  </font>
<p><font size=3>>>SOD is ravaging many of our native species on the
West Coast, including: </font><font size=3 face="Times New Roman">tanoaks
(<i>Lithocarpus densiflorus</i>), coast live oaks (<i>Quercus agrifolia</i>),
California black oaks (<i>Quercus kelloggii</i>), <i>Rhododendron</i> spp.,
huckleberry (<i>Vaccinium ovatum</i>), bay laurel (<i>Umbellularia californica</i>),
madrone (<i>Arbutus menziesii</i>), bigleaf maple (<i>Acer macrophyllum</i>),
manzanita (<i>Arctostaphylos manzanita</i>), and California buckeye (<i>Aesculus
californica</i>).  </font>
<p><font size=3>>></font><font size=3 face="Times New Roman">Nearly
every one of the above-mentioned plants are used as food by California
native Americans or are otherwise significant in Native American culture
(See: http://www.fourdir.com/central_california_culture.htm).   </font>
<p><font size=3 face="Times New Roman">>>Because these species are
such important food sources, it is a mixed blessing that there is no known
pesticide "registered by the U.S. Environmental Protection Agency
that will eradicate the organism that causes sudden oak death. The only
way to stop the disease is to cut down and burn infected plants or trees."
 http://agr.wa.gov/PlantsInsects/Diseases/SOD/default.htm</font>
<p><font size=3 face="Times New Roman">See the attached document for more
information.</font>
<p><font size=3 face="Times New Roman">-Patricia</font>
<p><font size=3 face="Times New Roman">- - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - </font>
<br><font size=6><b>Outlook is dire for oak disease</b></font>
<br><font size=5><b>Congress set to OK funds to combat a pathogen experts
say is here to stay.</b></font>
<br><font size=4><b>By Michael Doyle -- Bee Washington Bureau</b></font>
<p><font size=3>Published 12:01 am PDT Wednesday, May 24, 2006 <br>
Story appeared on Page A4 of The Bee <br>
Story appeared on </font><a href><font size=3 color=blue><u>Page A4</u></font></a><font size=3>
of The Bee</font>
<p><a href><font size=3 color=blue><u>Print</u></font></a><font size=3>
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<p><font size=3>WASHINGTON -- Experts now fear they've lost hope of eliminating
sudden oak death, but that's not stopping Congress from putting money into
the fight to contain the devastating disease. </font>
<p><font size=3>With tens of thousands of California oak trees already
laid low, the House on Tuesday was set to approve some $7.5 million for
research, eradication and control of the pathogen Phytopthera ramorum.</font>
<p><font size=3>The money, including funds for scientists at the University
of California, Davis, is part of a much larger Agriculture Department spending
bill on track for approval late Tuesday night.</font>
<p><font size=3> </font>
<br><img src=cid:_1_07EA445407EA4200005FC52985257179><font size=3>"I'd
love to know how we can do a better job of saving these precious trees,"
said House Agriculture Committee member Rep. Dennis Cardoza, D-Merced.
</font>
<p><font size=3>Even as the lawmakers invest in the fight, though, front-line
researchers concede there will be no final victory. Only one day before
the House took up the $93.6 billion Agriculture Department funding package,
federal investigators reported the consensus view that the disease is here
to stay.</font>
<p><font size=3>"None of the 16 stakeholders we interviewed believed
that P. ramorum could be eradicated from California's natural environment
because of the current size of the infestation, its potential for spread,
and the lack of effective management tools," Government Accountability
Office auditors noted.</font>
<p><font size=3>The auditors elaborated that the disease is "likely
to continue to infest and damage forest ecosystems indefinitely despite
efforts to control" it. This is a conclusion with consequence, as
it shapes what preventive steps are taken, and at what cost.</font>
<p><font size=3>The state of Oregon, for instance, has maintained a policy
of eradicating the disease in the wild. The aggressive stance has not met
with complete success.</font>
<p><font size=3>"They keep having new finds," noted Katie Palmieri,
public information officer for the California Oak Mortality Task Force.
"We would be thrilled if we could eradicate it, but I don't think
that is the expectation."</font>
<p><font size=3>The pathogen that causes sudden oak death was first identified
by a UC Davis researcher in 2000. It has been found in 14 California counties,
and one county in southern Oregon. The disease kills oak trees, and can
kill or disfigure such commercially valuable ornamental plants as rhododendrons.</font>
<p><font size=3>Control measures have seemingly worked to limit the spread
of the disease. In 2005, inspectors found 90 infected plants in seven states.</font>
<p><font size=3>That was an improvement over 2004, the GAO noted, when
inspectors found 176 infected plants in 22 states.</font>
<p><font size=3>But with an estimated 19,000 square miles in California
already exposed, federal investigators found state and local officials
to be unanimous in their dire assessment. In March alone, infected plants
were found in nurseries in Sacramento, Solano and Alameda counties.</font>
<p><font size=3>The pathogen appears to flourish in cool, moist conditions,
and it has not been found in any Sierra Nevada or San Joaquin Valley forest.</font>
<p><font size=3>"Definitely, we need money to support research and
control, and those needs are not being met," Palmieri said, "but,
certainly, any funding that we do get, we appreciate."</font>
<p><font size=3>The Agriculture Department's strategy for California calls
for control of the disease in the natural environment but does not insist
on eradication. Some officials do believe, however, that the disease can
be eliminated in nurseries.</font>
<p><font size=3>In 2004, lawmakers ordered the Agriculture Department to
prepare a national plan for the control and management of sudden oak death.
The department did prepare a 19-page plan last year, declaring a goal of
prohibiting or significantly reducing the introduction of the disease.</font>
<p><font size=3>The federal plan, auditors noted, lacked any budget information
or cost estimates. Palmieri said that "ideally, if we could have what
we wanted," California officials would ask for $19 million for the
coming year.</font>
<p>