It happened. <br>Marguerite<br><div class="article">
    <h1>Health shops’ fear over EU ban on herbal medicines</h1>

                <p class="pubdate">Published on 30 Apr 2011</p>
                
        

  <div class="$picClass">

                                                    <img src="http://www.heraldscotland.com/polopoly_fs/21304074468221-1.1098811%21image/1873230533.JPG_gen/derivatives/landscape_150/1873230533.JPG" alt="21304074468221" title="Photo: N/A, License: N/A">
                        
  </div>

        
                        <p class="byline">Rebecca McQuillan</p>
                
    <div class="article-body">
              <p><strong>CONSUMERS
will no longer be able to buy certain herbal medicines over the counter
from tomorrow as a European directive regulating their sale comes into
force.</strong></p>
                                                          <p>As of May 1, individual herbal medicines must be licensed if they are to be sold over the counter. </p> <p>A
total of 105 herbal medicines have been licensed so far under the UK
Government’s Traditional Herbal Registration scheme, which indicates a
product has met required standards of quality and safety, with about
100 more undergoing assessment. </p> <p>Those that have not been
licensed include meadowsweet for arthritis. Health food shops may
continue to sell unlicensed products until stocks ordered before May 1
have run out. However, many shops in Scotland fear the legislation will
have an adverse effect. </p> <p>Ainslie Friel, owner of Hanover Health
Foods in Edinburgh, said he had stocked up in advance, but added:
“Obviously we’re not very pleased. People are going to be looking
overseas on the internet for products, so there’s a moral jeopardy
there.”</p> <p>Josine Atsma, who recently became the owner of Stirling
Health Food Store, said she would have to stop selling products which
currently account for around 10% of her business. However, she believes
it will just be a hiatus as her main supplier is likely to have more
products licensed over the coming months. </p> <p>The licences are
granted, not to generic products such as echninacea, but to individual
products by particular manufacturers. Manufacturers must show that each
herb has 30 years of traditional use, 15 of which must be in the EU. </p> <p>Roger
Craddock, group legal director at NBTY Europe, owners of Holland &
Barrett, said the company had committed to obtaining licences for its
products, even though the registration process was “extremely complex,
hugely time-consuming and expensive”.</p> <p>He welcomed a change
allowing medicinal claims to be made on product labels, but said it was
a “significant drawback” that modern herbs which could not show the
required 30 years’ of traditional use would now not be sold. </p> <p>The
Alliance for Natural Health, which campaigns for natural healthcare,
points out that among the products licensed so far, well under 100
plant species are included out of a total of more than 1000 commonly
used as medicinal herbs. It adds that herbs used in the European
tradition dominate those granted licences so far, while not a single
herbal remedy used in Ayurveda (from India) and traditional Chinese
medicine, has been approved.</p> <p>The register, managed by the
Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency, is being
established to comply with an EU directive passed in 2004. </p> <p><b>The
legislation states that unlicensed herbal medicines may still be used
in one instance – if prescribed by registered herbal medicines
practitioners. </b></p> <p><b>However, as yet, no formal register of
herbalists exists in the UK, even though herbalists have been calling
for statutory regulation of their profession for more than a decade. </b></p> <p><b>With
herbalists facing significant restrictions on their ability to practise
unless they are formally registered, Westminster health secretary
Andrew Lansley announced in February that the Health Professions
Council had been tasked with establishing a statutory register of
herbal practitioners, part of a UK-wide unified approach. </b></p> <p>The
register is likely to be set up in 2012, following consultation by the
Scottish Government, and only practitioners reaching certain standards
of training will be registered. Those practitioners will then have
access to the full range of herbal medicines when prescribing remedies
to patients.</p> <p>Michael McIntyre, chairman of the European Herbal
and Traditional Medicines Practitioners Association, said: “We are
absolutely delighted the Government has now at long last gone for
statutory regulation of practitioners, without which patients would
lose access to a very wide range of herbal medicines.” But some
confusion exists over what will happen to herbalists who continue to
prescribe unlicensed products during the hiatus between now and the
setting up of the register, although they too will be permitted to
carry on prescribing unlicensed products until their pre-existing
stocks run out.</p> 
                          </div>
  </div><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br clear="all"><br>-- <br><br><br>" ... change the way you look at things, ... the things you look at change." <br>Wayne Dwyer<br><br>-- <br><br>Marguerite Uhlmann-Bower <br>
R.N., Herbalist, Reiki <br>Herbal Educational Services<br>226 Kelso Rd. / Sanders Lane <br>East Meredith, NY 13757<br>(607) 278-9635<br>