<br><font size=3 face="Arial">Date: Thursday, August 12, 2010 11:54:47
AM<br>
Subject: [fws-news] Tennessee Purple Coneflower Proposed for Delisting<br>
<br>
**************************************************************<br>
 <br>
<b>Tennessee Purple Coneflower Proposed for Delisting </b><br>
<br>
The U.S. Fish and Wildlife Service today proposed removing the Tennessee
<br>
purple coneflower from the list of threatened and endangered species, <br>
marking the success of a decades-long cooperative conservation effort <br>
under the Endangered Species Act.  The rule was published in today’s
<br>
Federal Register, and the public is invited to comment on the proposal
for <br>
the next 60 days until October 12, 2010.<br>
 <br>
“More than 30 years of protecting and expanding Tennessee purple <br>
coneflower colonies finally brought success to the Service and its <br>
conservation partners,” said Cindy Dohner, the Service’s Southeast <br>
Regional Director.  “Thanks to the efforts of many people, adequate
<br>
regulations exist to protect the plant’s populations, and these <br>
populations have stabilized to the point that the species has recovered
<br>
and no longer needs the protection of the Endangered Species Act.” <br>
<br>
In addition, successful recovery efforts increased the known number and
<br>
distribution of Tennessee purple coneflower populations range-wide, and
<br>
provided adequate protection and management to ensure the plant’s <br>
long-term survival and recovery. <br>
<br>
When first listed in 1979, the coneflower was found only in small <br>
populations in Davidson, Rutherford, and Wilson counties, each considered
<br>
a unique population.  Tennessee purple coneflower was first collected
in <br>
1878, in Rutherford County, by one of Tennessee’s earliest botanists,
Dr. <br>
Augustin Gattinger, and was described in 1898.  The species then went
<br>
unnoticed until it was rediscovered in the late 1960s in Davidson County
<br>
and in the early 1970s in Wilson County.  Currently, this plant exists
in <br>
limestone barrens and cedar glades of the Central Basin in Davidson, <br>
Rutherford, and Wilson counties in Tennessee. <br>
<br>
In 1989, the Service published the revised recovery plan for Tennessee
<br>
purple coneflower which included a criterion for recovering the species
to <br>
the point that it could be considered for delisting.  This criterion
<br>
requires that the species exist in five secure or protected populations,
<br>
consisting of at least three colonies each.  There are now 19 secure
<br>
colonies distributed among six populations, five of which contain three
or <br>
more colonies.  These 19 colonies account for approximately 83 percent
of <br>
the species’ distribution. <br>
<br>
This recovery success story is the result of conservation efforts by many
<br>
partners who worked more than 30 years to protect and expand the Tennessee
<br>
purple coneflower colonies.  The Service’s partners include the Tennessee
<br>
Department of Environment and Conservation and Tennessee Division of <br>
Forestry, The Nature Conservancy, U.S. Army Corps of Engineers, National
<br>
Park Service and various private landowners. <br>
<br>
Many factors influenced the recovery, including discovering new colonies
<br>
through surveys of suitable habitat; researching the life history, <br>
genetics, and ecology of the species; and establishing new colonies from
<br>
seed or nursery propagated plants. <br>
<br>
The Tennessee Department of Environment and Conservation was instrumental
<br>
in recovering the Tennessee purple coneflower by buying or securing sites
<br>
through other means to protect the species, as well as building fences
to <br>
protect colonies from outdoor recreational vehicle damage, removing <br>
competing vegetation, and using fire with prescribed burns at many sites
<br>
to provide habitat conditions that help this species thrive. <br>
<br>
Tennessee purple coneflower is a member of the sunflower family in the
<br>
genus Echinacea, which includes several purple coneflower species that
are <br>
commercially marketed for ornamental and medicinal purposes.  The
<br>
Tennessee purple coneflower can be found commercially for landscaping <br>
purposes, but most often these plants are hybrids. <br>
<br>
If Tennessee purple coneflower is removed from the list of threatened and
<br>
endangered species, federal agencies will no longer need to consult with
<br>
the U.S. Fish and Wildlife Service to ensure any action they authorize,
<br>
fund, or carry out is not likely to jeopardize the continued existence
of <br>
this species.  The Service will work with Tennessee Department of
<br>
Environment and Conservation to implement a post-delisting monitoring plan
<br>
for at least five years if the species is delisted. <br>
<br>
To ensure that the final decision resulting from this proposal should be
<br>
as accurate and effective as possible, the Service is soliciting comments
<br>
and information from the public, other governmental agencies, the <br>
scientific community, industry, and any other interested parties. <br>
<br>
The Service particularly seeks comments relating to the biological <br>
information about this species, relevant data pertaining to threats, <br>
especially relating to current or planned activities near Tennessee purple
<br>
coneflower habitat, and the draft post-delisting monitoring plan. <br>
<br>
The proposal and a draft post-delisting monitoring plan were published
in <br>
today’s Federal Register.  Written comments regarding the proposed
rule <br>
and draft post-delisting monitoring plan must be received by October 12,
<br>
2010.  All comments will be considered before a final determination
is <br>
made.  Comments should be submitted by one of the following methods:<br>
<br>
·       Federal eRulemaking Portal: http://www.regulations.gov.
 Follow <br>
the instructions for submitting comments.<br>
 <br>
·       U.S. mail or hand-delivery to: Public Comments Processing,
Attn: <br>
Docket Number FWS–R4–ES–2010–0059, Division of Policy and Directives
<br>
Management; U.S. Fish and Wildlife Service; 4401 N. Fairfax Drive, Suite
<br>
222; Arlington, VA 22203. <br>
<br>
The proposed rule is on the Cookeville Ecological Services Field Office
<br>
website at http://www.fws.gov/cookeville/.  Copies of the proposed
rule <br>
and draft post-delisting monitoring plan are also available by contacting
<br>
Geoff Call, Recovery Coordinator, U.S. Fish and Wildlife Service, 446 Neal
<br>
Street, Cookeville, Tennessee 38501 (telephone 931/528-6481, extension
<br>
213; facsimile 931/528-7075). <br>
<br>
The mission of the U.S. Fish and Wildlife Service is working with others
<br>
to conserve, protect and enhance fish, wildlife, plants and their habitats
<br>
for the continuing benefit of the American people. For more information,
<br>
visit http://www.fws.gov or http://www.fws.gov/southeast. <br>
<br>
-FWS-<br>
<br>
***************************************************************************<br>
News releases are also available on the World Wide Web at <br>
http://news.fws.gov<br>
<br>
Questions concerning a particular news release or item of<br>
information should be directed to the person listed as the<br>
contact. General comments or observations concerning the<br>
content of the information should be directed to Malcomb Barsella </font>
<br><font size=3 face="Arial">(malcomb_barsella@fws.gov) in the Office
of External Affairs.<br>
<br>
. ***************************************************************************</font>