
<HTML><BODY style="word-wrap: break-word; -khtml-nbsp-mode: space; -khtml-line-break: after-white-space; "><DIV style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 14.4px;"><B>ovember 1, 2005</B></SPAN></FONT></DIV><DIV style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Times; min-height: 19px; "><BR></DIV><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="6"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 24px;"><B>Ginseng May Reduce Number and Severity of Colds</B></SPAN></FONT></P><DIV style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="3"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 12.8px;"><B>By NICHOLAS BAKALAR</B></SPAN></FONT></DIV><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">Ginseng, long recommended as a treatment for </SPAN></FONT><A href="http://topics.nytimes.com/top/news/health/diseasesconditionsandhealthtopics/colds/index.html?inline=nyt-classifier"><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">colds</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"> by proponents of herbal medicine, has gained some support in a controlled scientific experiment. Canadian researchers tested North American ginseng extract against a placebo and found that it had a small but significant effect in reducing the number and intensity of colds.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">The study, published in the Oct. 25 issue of The Canadian Journal of Medicine, tested 323 subjects. Volunteers were randomly assigned either to a group that took 200-milligram tablets of a commercial product with a known quantity of North American ginseng extract or to a group that took identical tablets of rice powder. An independent company randomly assigned the subjects, and neither the researchers nor the volunteers knew which pills were given to which participants.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">The subjects were asked to note their symptoms - runny nose, fever, headache, sore throat and six others - and to rank them on a scale from 0 (no symptom) to 3 (severe symptom). The participants also kept logs of their symptoms, and the researchers called each volunteer once a month in the four-month study to make sure that they were taking their medicine.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">At the end of two months, the subjects returned any unused medicine, and they were given a second bottle of pills. They then returned the unused amounts from those bottles at the end of the study, which was conducted in 2003-2004.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">Of those in the placebo group, 23 percent reported two or more colds over the winter. Ten percent of the ginseng group had two or more. When those in the ginseng group did have colds, their symptoms were milder, based on the 0 to 3 rankings, and they had one-third fewer days with symptoms than those on the placebo.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">The average duration of each cold was also lower in the ginseng group, 8.7 days compared with 11.1 days for the placebo group. On every measure, the people taking the ginseng did better than those on the placebo.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">CV Technologies, the manufacturers of the ginseng-based cold treatment in the study, provided financial support for the study, but had no role in planning its design, collecting data or making decisions on preparing the manuscript for publication.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">Dr. Tapan Basu, a professor of nutritional biochemistry at the University of Alberta and the lead author on the study, emphasized that the results pertained only to the standardized product in the study, and not to ginseng in general. "This is not the same as a bottle of ginseng from just anywhere," Dr. Basu said.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">Dr. Ronald B. Turner, a professor of </SPAN></FONT><A href="http://topics.nytimes.com/top/news/health/diseasesconditionsandhealthtopics/pediatrics/index.html?inline=nyt-classifier"><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">pediatrics</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"> at the University of Virginia who wrote an editorial accompanying the paper, warned that the study was only a first step. "This is an unexpected result," he said, "and the proper way to deal with it is to see what happens when other people try to confirm it.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">"It's premature for the public to take off on this," he said.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">The authors acknowledged that ginseng's effects in the study, while statistically significant, were still quite modest. They also pointed out that their experiment, carried out in </SPAN></FONT><A href="http://topics.nytimes.com/top/news/health/diseasesconditionsandhealthtopics/influenza/index.html?inline=nyt-classifier"><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">flu</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;"> season, was not set up to distinguish a cold from the flu.</SPAN></FONT></P><P style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 16px; margin-left: 0px; "><FONT class="Apple-style-span" face="Times" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 16px;">Nevertheless, the authors said, the results with ginseng were slightly better than those reported with common antiviral drugs. North American ginseng extract, they concluded, "appears to be an attractive natural prophylactic treatment for upper respiratory tract infections."</SPAN></FONT></P><DIV style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Times; min-height: 19px; "><BR></DIV><UL><LI align="center" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-color: rgb(229, 229, 229); "><A href="http://www.nytimes.com/ref/membercenter/help/copyright.html"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;">Copyright 2005</SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytco.com/"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">The New York Times Company</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Home</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/ref/membercenter/help/privacy.html"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Privacy Policy</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://query.nytimes.com/search/advanced/"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Search</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/corrections.html"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Corrections</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/rss"><FONT class="Apple-style-span" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#FFFFFF" face="Verdana"><B>XML</B></FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/membercenter/sitehelp.html"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Help</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/membercenter/formh.html"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Contact Us</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytdigital.com/careers"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Work for Us</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://spiderbites.nytimes.com/"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Site Map</FONT></SPAN></FONT></A><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"> </SPAN></FONT><A href="http://www.nytimes.com/2005/11/01/health/01gins.html?pagewanted=print#top"><FONT class="Apple-style-span" face="Arial" size="4"><SPAN class="Apple-style-span" style="font-size: 13.4px;"><FONT class="Apple-style-span" color="#000067">Back to Top</FONT></SPAN></FONT></A></LI></UL><DIV><BR class="khtml-block-placeholder"></DIV></BODY></HTML>